OF5-EP3：王者归来（23） (第2/2页)
的自由。”麦克尼尔一度要在耶路撒冷地下隧道网络深处置九世英雄于死地，这全都是为了把发生在耶路撒冷的灾难嫁祸于永远不能开口为自己辩解的死人、给外界制造出俄国人及其盟友自作自受的假象。时过境迁，事实证明九世英雄本人的生死对此无关紧要，麦克尼尔也就失去了赶尽杀绝的决心。“我有个朋友住在美利坚联盟国，他和我说，美利坚帝国有一群宗教人士正在从神学上论证AI拥有灵魂。真是亵渎……不妨猜猜看，他们成功证明这一点之后又要做些什么？”
“肯定会发生些对自然人类还有生化人非常不利的事。”九世英雄也马上想到了这背后的严重后果，“英国土生土长的本地居民和外来移民险些就为了谁更有资格被视为人而爆发一场你死我活的冲突，如果以后类似的冲突还包括AI和机器人的因素，后果不堪设想。”
“说起来，你是怎么说服苏格兰人和移民合作的？”麦克尼尔只知道俄国人不分青红皂白的暴力镇压最终导致了本来彼此敌视的双方不约而同地把俄国人以及听从俄国人命令的英军和英国警察视为罪魁祸首，但依靠共同的敌人凝聚的共识一般都无法长久维持下去，“你率领着移民和难民们四处作战，而苏格兰人似乎对此不闻不问。”
“我和他们说，赶走了俄国人之后，他们就再也不必为移民和难民事务缴税了。”九世英雄很诚实地承认了自己使用了朴实无华的口号说服苏格兰人保持冷静，许多不愿赶赴前线流血牺牲的苏格兰人相信昔日受英国统治而得以与现代文明接轨的移民团体如今正为苏格兰和英国的自由而战，“只要想办法把他们哄得开心，不管你说什么，他们都会相信的。”
“这么说，局势能保持稳定是你的功劳，可是你看上去好像并不开心。”
“因为这又不是真的。”九世英雄犹豫了片刻，他不确定麦克尼尔在类似问题上的看法是否和他相同，“英国的局面发展成今天的模样，是一个系统性的、结构性的复杂变化过程，而不是能用驱逐所有移民和难民或尊重移民权益乃至给移民广泛自治权这种非黑即白的定论描述的。根源还是在英国的产业结构、产业结构所塑造的不同社会团体之间的力量对比发生了变化，可是很多人就只能听懂我刚才说的那两种结论。”
“你果然是生在南斯拉夫的移民，不愧是红旗和红星下成长起来的好公民。”指挥直升机落地的麦克尼尔爽朗地笑了起来，“我就不会像你这样用俄国人倡导的政治理论描述英国的现状同时又反对俄国人。”
“所以这也是南斯拉夫的一贯立场。”
伦敦的英军高级将领们起先试图隐瞒英军在苏格兰南部地区战败的消息，但到了4月21日，随着九世英雄高调地宣布苏格兰人民军收复苏格兰全境，英军高层终于不得不战战兢兢地向马尔加良少将承认苏格兰已经失守。得知此事的马尔加良少将果断地向级别比他高不少的英军高级将领们下达了不惜一切代价夺回苏格兰的命令，并以全自动战斗机器人和安保机器人代替负责维持治安的英军，从而确保英国陆军第1师、第3师和第6师能够调动主力部队北上。
然而，就在英军重新集结部队期间，自由军不仅没有按照英军指挥官们设想的那样向苏格兰进攻，反而主动破坏了连接英格兰和苏格兰的大部分交通线。以装甲部队为主的英军第3师因而失去了用武之地，先前已在苏格兰南部的战事中损兵折将的英军第1师只得勉为其难地承担起了主攻任务。结果，不得不派遣工程兵抢修交通线的英军在山区又遭到自由军炮击和轰炸，人员伤亡情况不容乐观，且英军士兵也报告称派遣到前线的工程机器人经常擅自旷工、逃亡甚至叛乱。不太信得过英国人的马尔加良少将于是又转而让俄军情报人员分析这些重要信息，得出的结论大同小异：英军若在地面交通线被切断的情况下执意从地面战场向北进攻，即便侥幸击败自由军并突破到格拉斯哥一线，付出的伤亡也会在自由军20倍以上。
既然从地面进攻行不通，英军指挥官们只得另想办法。4月23日，英军第1师下辖的第16空降突击旅在皇家空军掩护下向苏格兰当局的心脏爱丁堡发动袭击，企图一举消灭爱丁堡当局从而使苏格兰各地的叛军因群龙无首而陷入混乱中。负责此次行动的英军指挥官们再三向马尔加良少将保证，考虑到从英军叛逃的职业军人主要集中于苏格兰南部一线、防守爱丁堡等地的公民卫队和公共秩序警察部队都是些从移民团体中选拔出来的业余人士，训练有素的英军空降兵用不了多久就能消灭这群乌合之众。
在起初的几个小时里，战况似乎和英军指挥官们预想的相同。英军空降兵快速占领了机场并扩大占领区域，向圣安德鲁大厦等重要建筑和设施推进。部署在市区内的公民卫队和公共秩序警察部队完全无法抵挡空降兵的进攻，且在英军投入更多全自动战斗机器人后呈现出了溃败之势。遗憾的是，皇家空军的制空权就在这时不翼而飞了，夺回了制空权的自由军很快完全切断了英军主力部队对爱丁堡市区内空降兵的增援。更让攻入爱丁堡市区的英军官兵们心惊胆战的是，原本不堪一击的公民卫队竟然在英军失去了支援后又杀了回来。负责阻击公民卫队的英军士兵们惊慌失措地向上级报告说，他们敢发誓眼前的敌人绝对是由先前从英军叛逃的军官和士兵组成的。
“无论从什么角度考虑，我都没法相信这群正在彼此密切配合穿过街区的士兵和刚才那些要么躲在墙壁后方、用手臂把步枪伸出来胡乱扫射，要么就在行军途中因为偶发的爆炸而吓得跳起来随意开火的家伙属于同一支部队。”公民卫队的战斗力反常变化使得前线的英军空降兵指挥官们坚信敌人已经得知他们的作战计划并在爱丁堡设下了陷阱，只等英军投入空降兵部队就顺势切断其主力部队的后续增援并把已经进入爱丁堡的英军一网打尽，“长官，整个爱丁堡都是敌人设下的陷阱，事到如今我们只能往**围、想办法从海上撤退了。”
马尔加良少将对英军第16空降突击旅只损失了600多名官兵就急不可耐地要求撤离一事相当不满，但他此时又找不出更好的对策。负责支援空降兵部队并预计配合地面部队投入主力参战的皇家空军和陆军航空兵正忙于清除毫无征兆地大范围爆发的电子病毒，短时间内无法为空降兵提供任何形式的支援。按照目前的战况发展趋势，等技术人员清理了全部病毒，投入爱丁堡的空降兵部队早就全军覆没了。无奈之下，他同意了英军高级将领们的要求，批准了派遣皇家海军和第3突击旅接应从爱丁堡向苏格兰东部沿海地区突围的第16空降突击旅。
“朱利安亲王，很抱歉我们这一段时间冷落了您……英国的安全形势不容乐观，我们正在采取必要措施恢复秩序、不让战后建设成果付之东流。”4月26日，马尔加良少将主动找到了被KGB实质软禁在天空之城的朱利安亲王。就在前一天，他不得不派遣俄军第3摩托化步兵师代替已经分身乏术的英军前往威尔士地区镇压当地主要由武装移民团体和难民团体发动的叛乱。“您听听敌人对我们提出了多么骇人听闻的指控，像是什么进行复活尸体、制造怪兽的人体实验……他们全都疯了，整个国家的人也快疯了。”
“我可能不是那个你们理想中能让英国恢复理智的人选。”
“你可以是。”
“你们在英国驻扎着一个集团军，兵力都快超过整个英国陆军了。在这么强大的军事力量面前，冲动和狂热是毫无意义的，您也不必依赖我去恢复秩序。”朱利安亲王见到马尔加良少将的那一刻就猜到事态仍在按麦克尼尔的设想发展，否则即便是对他态度最友善的俄军将领也不会如此直白地邀请一个一直以来受到俄国及其盟友通缉的英国王室成员出面平息乱局。“将军，您来找我的原因无非是两个：第一，你们的军事力量并没有名义上那么强大；第二，国际局势不允许你们毫无顾虑地投入军队镇压叛乱。”
“莫斯科有人说你比乔治七世更适合当国王，看来他们没有看走眼。”马尔加良少将回避了朱利安亲王的疑问，转而继续与对方谈起了条件，“一直以来，你声称自己才是英国的合法君主。但如果这些叛军取得胜利，以后英国就不会再有什么君主了。谁也不想看到英国的危机酿成一场全面战争。我向你承诺，若是你能确保局面向着对英俄两国人民的利益最有利的方向发展，你过去的罪行可以一笔勾销，我国还会把没收的那部分英国王室财产全部归还。”
“罗马尼亚、保加利亚和阿富汗的国王也曾经相信过你们的承诺。”
“他们自作聪明。”马尔加良少将很不客气地还击称，北欧各国、低地各国和西班牙以及英国的君主制目前仍未被废除，因而朱利安亲王所说的情况是个例，“……既然您对我的提议缺乏信心，我愿意多给您一点考虑时间。等您想通了，我们再商议也不迟。”
TBC