第1094章 您也不想被永远囚禁在伦敦吧？ (第2/2页)
方的王军据点互通声息；
同时，牛津距离泰晤士河水系不远，能够通过水陆运输接收来自海外的物资。
自从战争爆发、伦敦局势逐渐失控之后，查理一世便撤离首都，将这里当作王室的临时驻地。
牛津大学的基督堂学院也被征用，成为国王处理政务、召见臣属和商议军情的战时王宫。
“什么？前线又败了？”
此刻，王宫内的议事厅，查理一世瞪大眼睛，盯着眼前的斯特拉福德伯爵，不可置信地质问道。
斯特拉福德伯爵，全名托马斯·温特沃斯，自从白金汉公爵乔治·维利尔斯被刺杀身亡之后，他便取代其位，成为查理一世最倚重的心腹，统筹各地保王贵族的征召和军费筹措。
“是的，国王陛下！”斯特拉福德伯爵脸色同样难看，
“前线送回来的消息已经确认，纽卡斯尔侯爵的部队在马斯顿荒原被议会军击溃，近乎全军覆没，仅有不到三千骑兵逃了出来，战场上的局势对我们十分不利。”
“这怎么可能？”
查理一世难以置信地摇着头，声音不自觉地提高了几分，
“纽卡斯尔侯爵手中有近六千名贵族骑兵，以及征召的近万名火枪兵。”
“我还特意拨给了他五千支从大明购买的火枪，五千支！比我的皇家卫队用的都好！他怎么可能会失败？”
说到最后，他的脸色已经涨得通红，手掌重重拍在桌面上，震得桌上的羽毛笔滚落下来。
纽卡斯尔侯爵掌握的兵力，在保王军中占据着举足轻重的地位。
一旦击溃，原本由王室控制的大片地区便可能出现兵力空虚，议会军随时都能沿着交通要道向南推进。
到了那个时候，牛津不再是安全的王宫，而会变成一座随时可能被围困的孤城。
斯特拉福德伯爵沉默片刻，低声道：
“国王陛下，据前线情报，议会军那边……出现了一支至少装备六千支的燧发枪精锐士兵，还有不少野战炮掩护，纽卡斯尔侯爵的骑兵在密集的排枪下损失惨重……”
“够了！”
查理一世猛拍桌案，震得烛台摇晃，
“叛徒！懦夫！我要把纽卡斯尔送上法庭，绞死他！绞死他！”
他在房间里来回走动，愤怒地咒骂纽卡斯尔侯爵的无能，指责那些贵族将领只知道享受荣誉，却在真正需要他们的时候辜负国王的信任。
斯特拉福德伯爵站在一旁，看着眼前这位仍旧沉浸在愤怒中的国王，眼中闪过一丝难以掩饰的失望。
查理一世并非没有野心，也并非缺少恢复王权的决心，可是这位国王却习惯于要求所有人服从自己的意志，一旦事情超出预料，他便容易陷入愤怒与猜忌，却拿不出真正可行的应对之策。
但作为臣子，他终究不能将这些话说出口。
“国王陛下！”
等查理一世的怒骂稍稍停歇，斯特拉福德伯爵才上前一步，“现在不是追究责任的时候！纽卡斯尔败了，北方门户洞开，议会军随时可以南下，我们应该考虑的是如何应对那些清教徒。”
“您也不想被永远囚禁在伦敦吧？”