第859章 祖宗城墙已塌，大明布政挂牌 (第2/2页)
上笃地一顿。
朱高煦手腕跟着一压，宣花大斧当啷劈进旁边的栓马桩，木屑四溅。
“别跟老子打马虎眼。商道、水井、马场、铁匠炉，少写一项，明天多背十筐石头。”
再没人敢藏着掖着。
羊皮纸写满了密密麻麻的条款，从关卡防务到每口水井的取水权，全列在白纸黑字上。十几个苏丹咬破大拇指，在落款处按下一片血红手印。
徐辉祖取过降表，目光落向底端。
“自今日起，改设大明中东布政使司。”
朱高煦把宣花大斧扛回肩头。
“这块招牌，挂得舒坦。”
街口远处，成百上千的城中百姓聚在巷子里张望。
几十名大明工匠搭起木架，抬出一块红松厚匾，匾额上八个楷书大字凿得入木三分。
大明中东布政使司。
两名汉子扶正长匾，熟铁长钉对准城门中梁，铁锤照着钉帽重重砸了下去。
咚。
大钉咬进硬木，沉闷的撞击声传出很远。
街边卖烤饼的老头呆立在摊板后头，手里的麦面啪嗒掉进盆里，仰头瞅着那块宽大的黑漆牌匾，半天没有挪动步子。
朱高煦站在残破的门洞下，抬头望了一眼。
“匾额挂上，这就踏实了？”
徐辉祖收起降表铜筒。
“牌匾是给人看的，里头的细账还没开始理。”
“还有什么可理的？”
“铁匠有几人，熟练船匠有几人，能修城打井的壮劳力又有多少。”
徐辉祖跨上面前战马。
“打下来是一回事，站得住是另一回事。”
朱高煦挠了挠后颈的胡茬，一脚把拦路的碎青砖踢进边沟。
“成，照大舅的意思办。藏刀的拉去挖河，打铁的送去军匠坊，能划船的直接赶去水师营。”
他转头瞅了瞅后头那群灰头土脸的旧贵族。
“这些人，先让他们把通往河口的烂路给老子铲平。”
徐辉祖勒了勒缰绳。
“沿途设驿，三十里一换马。”
“军粮大库也要顺着河岸建起来。”
朱高煦摇了摇头。
“攻城打仗老子在行，修驿站换马这种磨洋工的差事，想想都头大。”
徐辉祖抬起马鞭指向遥远的东方。
“这里离应天足有两万里。没有快马驿站，等前线捷报传到御前，黄花菜都凉了半截。”
朱高煦看着那块崭新的牌匾，大斧在手里掂了掂。
“那就修，修得平平整整的。”
……
百里之外，波斯湾海口码头。
咸湿的海风吹起浪花，拍碎在青石栈道上。
郑和站在旧海关的一座三层木楼前，袍袖迎风翻飞。楼前立着一根两人多高的粗木桩，上面挂着一块旧木板，用各邦文字写满关税规条，旁边按着十几个老商会的印戳。
一名管事模样的异邦商人快步抢上前，张开双臂挡在木阶前。
“大人，这木碑立了一百六十年，地中海来的货船都按这规矩交税……”
郑和眼皮都没眨一下，抬起铁头皂靴，对准木碑狠狠踹了过去。
咔嚓。
烂木板从中折断，几截碎木板跌进满是油污的泥水里。
商人脸色铁青，僵在原地。
郑和侧头看了通译一眼。
“念给他们听。”
通译清了清嗓子，对着围聚上来的各邦船主高声喝道：“旧规矩，今日全废！”
栈道四周的商人嗡的一声炸了锅，有人扯出账本大声辩解，有人朝港湾方向挥舞手臂。
郑和迈上高台，指尖指向海面上排开的大明水师宝船。
巨大的铁甲战船排在水门正中，黑洞洞的炮口在阳光下泛着乌光，船头高悬的赤底金龙大旗迎风鼓胀。
“凡入海口商船，一律按大明市舶司新律登记造册。”
“挂大明金龙旗者，按新法抽税，保各船航路无虞。”
“敢擅自闯关、隐匿不报者，船货充公，人送入劳役营。”
郑和的声音不大，在海风里字字分明。
“税银，概不认各邦碎金烂银，一律只收大明官铸铜钱与大明宝钞。”
海关旧吏捧着发黄的册子跌撞跑来。
“总督大人，这……海商公会断不会遵从！”
郑和接过那本烂账册，顺手扯成两段，随手扬进翻腾的浪花里。
“水路归谁，规矩就归谁定。”
码头上锣声敲响。
一队水师军卒扛着崭新的大朱红木牌登上楼顶，大明海关四柄金字端正嵌在梁上。
旧商会的旗子被一把扯落，扔在跳板上任人踩踏。
一艘艘大商船降下旧旗，赤色龙旗在大海两岸依次升起。
东面的丝绸、砖茶、青花瓷器，正被一辆辆包铁大车送进内陆关卡。
西面的香料、银砖、各色矿料，则被整箱整箱吊入宝船底舱，准备起锚向东。
巴格达城门外，第一匹快马蹄声如雷。
背着朱漆军情匣的信使撞开晨雾，顺着刚刚垫平的官道一路狂奔。三十里外，备好的驿马仰头长嘶，第二名骑士探身接掌皮筒，扬鞭再走。
军情匣盖着大明中东布政使司的火漆红印。
纸上写得分明，巴格达城破，各部降服，设司立关，改制通商。
然而这卷公文要送进皇城深处的紫禁城御案，中间还隔着大漠、绝壁与万里怒涛。
应天府，通政司衙门。
更夫的木梆声敲过三更。
一道满身泥污的人影从马背上摔在门槛前，手里紧紧抱着用油布包好的军情铜管。
守夜的主事挑开封泥，取出那卷浸透汗水的舆图。
巴格达的方位，已稳稳扎上一枚朱红小旗。
而在那面红旗的更西边，大片未曾标注的山川荒漠，还空空荡荡，留着大片的白。