【番外】界碑 - 4 - 必须切除的肿瘤 (第2/2页)
奥开口了。
「我知道这很残忍。」
「那个医生，那些买药的人，他们也许都是好人，都是可怜人。」
「但是。」
里奥的手指在桌面上重重一点。
「我们救不了全世界。」
「我们只能救匹兹堡。」
「如果因为同情墙外的人，而让这堵墙塌了，那墙里的人也会死。」
「我们的财政在流血，每一美元的流失，都在削弱我们对抗华盛顿和保险公司的筹码「」
「如果不堵住这个口子，互助联盟撑不过这个冬天。」
「到时候，医疗保险公司会卷土重来。他们会嘲笑我们，说我们的实验失败了。他们会把药价重新涨回到三百美元，甚至更高。」
「那时候，不仅仅是俄亥俄的人买不起药，匹兹堡的人也买不起了。」
「那才是真正的灾难。」
里奥盯着米勒的眼睛。
「这就是政治，乔。」
「政治就是划定边界。」
「政治就是决定谁在圈内吃肉，谁在圈外挨冻。」
「我们必须保住圈内的人。」
乔·米勒看着里奥。
他从这个年轻市长的眼里看到了一种令他感到陌生的东西。
那是权力的重量，也是权力的冷血。
他突然明白，为什麽里奥能赢。
因为这个人敢於在道德的泥潭里做出选择，敢於背负骂名去维护那个更大的利益。
「我明白了。」
米勒低下了头，声音有些发涩。
「那————怎麽处理？」
「收网。」
里奥下达了命令，没有任何迟疑。
「切断这条线。」
「那个医生，埃德加·斯通。让警方介入，罪名是非法经营药品，以及跨州走私。」
「查封他的诊所，没收所有的药品。把那些药拿回来，放回我们的仓库。」
「至於那些作为搬运工的老人————」
里奥停顿了一下。
这才是最难处理的部分。
那些为了赚十几块差价而在寒风中排队的老人，是匹兹堡的市民，是他的选民。
如果抓了他们，舆论会爆炸。
「不抓人。」
里奥说道。
「我们不能抓老人，那会让我们看起来像法西斯。」
「但是，必须惩罚。」
「我们要利用技术手段。」
里奥拿起桌上的电话，拨通了马库斯·索恩的内线。
「马库斯。」
「我是里奥。」
「启动风控系统的最高级别，把所有涉嫌异常购买记录的帐户全部锁定。」
「给那些帐户的主人发一条消息。」
「告诉他们，系统检测到他们的用药量异常。为了他们的健康安全，互助联盟将暂停他们的红卡使用权，为期三个月。」
「如果他们想解封，必须亲自到市政厅来，签署一份合规用药承诺书。」
「并且，即便解封後，他们的购买额度也将被削减一半。」
这是一个精明的行政处罚。
暂停服务，对於那些依赖低价药生存，又想赚点外快的老人来说，这比坐牢还难受。
这意味着他们失去了特权。
这种切肤之痛，足以让他们记住教训。
「还有。」
里奥对米勒补充道。
「通知媒体。」
「让萨拉发通稿。」
「把重点放在打击药贩子上。」
「告诉市民，有一群贪婪的中间商，正在盗窃匹兹堡人的福利。他们把属於我们的药偷走了，卖给了外地人赚钱。」
「这导致了我们的库存紧张，真正需要药的匹兹堡人买不到药。」
「我们要把这次行动，包装成保卫匹兹堡资产的正义之战。」
「我们要利用市民的排外情绪。」
「让大家觉得，那个医生是小偷，那些外地人是掠夺者。」
「只有这样，我们才能站在道德高地上。」
乔·米勒感到一阵寒意。
他利用了人性的自私，掩盖了体制的残酷。
「好的，市长。」
米勒收起报告。
「我现在就去办。」
他转身走向门口。
走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼里奥。
「里奥。」
米勒犹豫了一下。
「那个医生————他其实是个好人。
「我知道。」
里奥看着手中的钢笔，头也没擡。
「这世上好人很多。」
「但好人救不了这座城市。」
「只有秩序可以。」
米勒没再说什麽，推门离开。
办公室的门关上了。
里奥放下钢笔。
他靠在椅背上，看着天花板。
他知道，今晚，在那个宾夕法尼亚的边界线上，那盏微弱的灯光将要熄灭了。
那些在风雪中等待的车辆，那些绝望的眼神，将失去最後的希望。
也许会有几个人因为买不到药而死。
这笔帐，会记在他的头上。
「里奥，想要掌权，就得学会看着别人受苦而无动於衷。」
罗斯福劝慰道。
「不是因为你冷血。」
「而是因为你知道，如果你心软了，会有更多人受苦。」
「你做了一个正确的决定。」
「你保住了匹兹堡的血。」
「至於那些血迹————」
罗斯福的声音渐渐隐去。
「时间会冲刷乾净的。」
里奥站起身。
他走到地图前。
那张代表着匹兹堡势力的红色版图，依然稳固，甚至更加鲜红。
因为他切除了上面的肿瘤。
哪怕那个肿瘤里，流淌着的是同情和善意。
但在生存面前，多余的善意，就是肿瘤。
「伊森。」
里奥按下通话键。
「准备一下明天的会议。」
「我们要讨论扩建内陆港二期的事了。」
在这个冰冷的夜晚。
里奥·华莱士再次确认了自己的身份。
他不是牧师。
他是这座城市的君王。
君王的仁慈，只给他的臣民。
至於墙外的人？
那是上帝的事。
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