第一百三十六章 灯信 (第2/2页)
设卡，凡见柏木杆悬灯者，一概拿下。他把信交给两个快骑，让他们分道回新郑。
洛邑的消息在午后到了。祭仲再传一帛：周公黑肩已带郑国旧符账册去见天子，天子看了良久，没下结论，只让太史寮将楚鸟布条与桐油桶上的印比对比对。祭仲说那位在朝中散播郑国放火谣言的，是卫侯留在洛邑的一个老大夫，人还没走，正在洛邑西市里四处拉拢商贾。林川看罢，把帛书往案上一按，说卫国人也跳出来了。他们不是要为楚国张目，是要趁郑国被泼脏水，踩上一脚。往日汝水一仗，卫国被楚军打怕了，如今不敢明着动兵，只敢在洛邑阴着来。这倒好办。洛邑不是新郑，他们动嘴，那就让祭仲在朝上动簿子。
“传信给祭仲。”林川说，“把那老大夫近几年贩弩到楚国、纵容边邑流民走私军械的旧账，挑几笔清楚送给周公。让他带到天子面前。只问一句：卫国使臣长留洛邑，到底是为朝贡，还是为销赃？子都还在洛邑，让他把弦高在洛邑西市打听到的卫国商队底账也抄一份，一并交给周公。至于楚国人，先别撕破，等天子的太史比出结果。鸟足朝西，他们是要我去追西边的灯。我偏不去。”
传信的快马刚走，原伯又来报，说对岸高坡附近发现了几个新鲜脚印，鞋底无纹。昨夜去取灯时地上还没有，应是天亮后新踩的。林川问脚印往哪个方向。原伯说往上游柏树林方向去了。林川望着西边的天色，说这是把他当兔子赶。灯指西，脚印也往西。越是这样，他越不能动。他说：“原伯，你把上游三处渡口的暗桩全检查一遍。再有新脚印，就在林子边点一堆烟。他们不是要引我吗？我给他们点烟，看他们敢不敢从林子里出来。”
原伯领命去了。林川折回帐中，用那截竹片压住地图上汝水西岸的一角。那竹片上的七道浅痕，正对着他地图上新郑与洛邑之间的官道。像一条看不见的线，正慢慢把汝水、洛邑、新郑连起来。他抬头看向西边。天极阴沉，鸟都不叫了。
子服端了碗热粟米粥进来，林川接过来喝了两口，说：“这粥熬得正好。等这阵子事过了，回新郑，我让母亲给你留碗申国的酱肉。”子服一愣，忙点头。林川把碗放下，又拿起那截竹片。这次他看懂了。七道痕，有一道划得比别道都深，正好是最末一痕。那不是北斗，是倒过来画的。西边，或许不是新郑。是新郑以西的虢国旧道。他忽然想笑。楚国人真舍得下本，连方向都用上了，一层套一层。可越是这样，越说明一件事：熊通怕他回新郑。新郑一定有什么楚国人非常不想让他回去的东西，或者人。他得回去，而且得快。
他叫来公子吕：“我不等洛邑的信了。你留汝水，把河防交给原伯。我连夜回新郑。子都从洛邑直接南下回新郑与我汇合。楚国人已经给我留了路标，我再不走，反倒对不起他们这盘棋。你在这边，记住：灯不可信，烟不可追。只守河，不追灯。”公子吕抱拳称是。林川又看了那截竹片一眼，把它揣进贴身的衣襟里。竹片很凉，像从汝水河底捞出来的一样。
入夜，他带几十骑轻装北上，马蹄裹布，不点火把。子服跟在他身后，不住地回头看汝水。河面沉黑，像一块吸光的旧帛，把岸上所有的火都吞了。走出好远，林川回头也看了一眼。对岸黑黢黢一片，只有极远处宋都的城头亮着几团微火，像几只困倦的眼睛，仍强睁着。他心里明白，这一走，汝水便暂时交给公子吕和原伯了。而新郑那边等着他的，恐怕不是一场轻松的回家。他握紧缰绳，再不看汝水，打马往北去了。身后的夜风里，远远传来一声极轻极轻的鸟叫，分不清是水鸟，还是别的什么。