第一百三十七章 归路 (第2/2页)
个像样的箭囊都没有。他心知，这是楚人雇来的散匪。不用问，也问不出什么。他留下几个活口，让一个老卒带两个骑手押回汝水，交给原伯慢慢审。接着让队伍重新上马，马鞭一抽，朝新郑方向疾奔。他心里那根弦越绷越紧。汝水边上留灯，新郑道上派散匪，楚国人这一路就是不肯让他安生。越是这样，他越得连夜回城。
天蒙蒙亮时，官道渐渐宽了。道旁有几处民舍，门都关得死死的。林川放慢马速，命众人换了队形，盾手前导，弓手押后。走到离新郑城约二十里处，一骑快马迎面而来，却是子产派来的巡卒。那巡卒一看清林川的旗号，滚鞍下马，满身是汗地报：“君上，城中无事。只是西门外的郑国商队昨夜里被人劫了道，货散了一地，弦高的人正在清点。劫匪没抓到，只捡到几把楚军式样的短刀。子产大人知道您连夜回城，已让城南角门候着，请君上从东门入。”林川问：“商队死了多少人？”巡卒说：“伤了十几个，没死人。货被翻乱了，粮没丢多少。”林川点头。楚人已经到新郑城外了。他们不是来破城的，是来坏郑国商路的。商路一断，新郑就是孤城。
到了城东角门，子产早带人掌灯等着。门开极小一道缝，林川侧身而入，几十骑随后鱼贯进来。城里静得很，市坊未开，只有巡夜的更声和几队持戈的守卒从街角走过。子产迎上来，低声说：“君上，城外除了西门的商队，南边官道上也有几股流民被散匪裹挟，天不亮在城下聚了一阵，见城头火把多了，便散了。臣已经让人在四门外五里处设了暗哨。”林川点头，说：“你做得好。西境如何？”子产说：“西境三城已经戒严。公子吕不在，臣暂令原伯的副将在西境代守。”林川道：“汝水那边有公子吕和原伯，西境缺个能统兵的。子都何时回来？”子产说：“按他昨日送来的信，大约今日午后到。”林川说：“他一回来，让他到寝殿来。楚国把散匪撒到新郑门口了。我要看看，这盘棋，他们到底想落哪一子。”
他回到寝殿，没解甲，只洗了把脸。子服端来一盆温水，林川把沾满泥水的手浸进去。水很快浑了。他盯着那盆水出神。汝水边的灯，洛邑的粮仓，新郑城外的散匪，这三处合起来，像一只手，正从北、东、南三个方向朝新郑压下来。他刚在汝水打了场苦仗，还没来得及收拾河防，楚国已经把爪子伸进了郑国腹地。熊通不是要在汝水再来一次。他是想让整个郑国后方起火。
“备马。”林川忽然站起来，“我不能等子都。你传令给公子吕，让他再派两百步卒回新郑，半路改走西境，归西境守军。另叫子产把城里的弩机和箭矢再清一遍。等天一大亮，我亲自去城西看那支商队，看看楚国给郑国留的这第一把火，到底是怎么烧的。”
子服应了一声，转身跑去传令。林川推开窗，天已经透了灰白。城墙上的火把还没熄，在晨风里一明一灭。城西门外的官道上，残存的车辙和散落货包正被早起的役人慢慢收拾。天光越亮，新郑就越安静。那种静，像是大军过境前最后一口屏住的气。他抓起剑，大步出了寝殿。楚国人把爪子伸到了家门口，他得亲自去看看。