第376章 乌合之众！ (第1/2页)
果肉咽下去的时候，指尖黏着葡萄的甜腻汁水。
赵宁在袍袖上蹭了两下，那股子鲜亮的酸甜气还萦在鼻尖。
院子那头，承安终于如愿以偿，抱着那盘水晶葡萄，吃得小脸沾满紫色浆汁，李若清用帕子擦了三遍也没擦干净，索性放弃了，任由乳母把那小祖宗抱去洗脸。
赵宁跨出月亮门时，日头已经爬过屋脊，光斑被紫藤架筛得零碎。
书房里的烟气散得差不多了，只剩铜盆底部一层温热的灰烬。
他站在门边，让穿堂风把身上那点焦糊味吹散些，才抬脚往府外走去。
轿子在东宫门外停下。
朱翊钧已经在廊下等着了。
少年身量抽得快，穿着杏黄色常服，肩背挺得笔直。
见赵宁下轿，他立刻迎上两步，双手接过赵宁解下的外衫，交给身后的内侍。
“亚父今日来得早。”朱翊钧的声音清朗，带着收敛的恭敬。
赵宁打量他一眼。脸色还好，只是眼底有点青。昨晚功课做得太晚了。
“殿下昨夜读到什么时辰？”
“亥时三刻。”朱翊钧老实回答，“《资治通鉴》汉纪第五，光武帝度田那一段。”
“读明白了？”
朱翊钧抿了抿嘴：“有些地方……似懂非懂。”
赵宁没接话，径直往书房走。
朱翊钧跟在后面，脚步轻而稳，像只学着收敛爪子的幼虎。
书房里熏着淡淡的沉水香。案头摆着新沏的茶，白瓷盏里浮着两片舒展开的龙井。赵宁在主位坐下，朱翊钧亲手奉茶，动作一板一眼，腕子稳得很。
“坐。”赵宁端起茶盏，吹开浮叶。
朱翊钧在下首坐了，腰背依旧挺直。帘子后面传来极轻的响动——是李贵妃的裙裾拂过地面的声音。
她每日都在这儿，隔着那道湘妃竹帘旁听。
“光武帝度田，动了天下豪强的命根子。”赵宁抿了口茶，“你觉得，他为何要动？”
“为充盈国库，为抑制土地兼并。”朱翊钧答得很快。
“不对。”赵宁放下茶盏，盏底碰出一声轻响，“是因为不度田，他这个皇位就坐不稳。”
朱翊钧一怔。
“光武帝靠谁打的天下？南阳、河北的豪强地主。”赵宁用指尖点着桌面，“这些人在地方上占田连阡陌，隐匿人口，不服徭役。朝廷收不上税，养不起兵，边关的匈奴人年年南下抢粮。你说，这天下还像话吗？”
“不像话。”朱翊钧接得很快。
“所以他要度田。要清丈土地，要把豪强藏起来的田产人口都翻出来，登记造册，该交税交税，该服役服役。”赵宁的声音平缓，“可他刚提出这事儿，天下就炸了锅。”
“豪强们反抗？”
“何止豪强。”赵宁摇头，“地方官、士人、甚至普通百姓，都跟着闹。他们说光武帝与民争利，说他刻薄寡恩，说他忘了自己是怎么得的天下。南阳那边，一天之内聚了三千多人，堵在县衙门口，哭的哭，骂的骂，还有人往县令脸上扔鞋。”
朱翊钧听得入神：“那……光武帝怎么办了？”
“他杀了几个带头的，又把闹得最凶的几家豪强抄了。”赵宁顿了顿，“然后，度田还是推行不下去。地方官为了交差，把普通百姓的田算成豪强的，豪强的田，他们压根不敢碰。账册做得漂漂亮亮，实际上一亩地都没清丈出来。”
“这……”朱翊钧皱眉，“那光武帝不是白费功夫？”
“没白费。”赵宁看着他，“他至少看清了一件事。”
“什么？”
“人，一旦聚成群，就会变蠢。”
朱眨了眨眼，像是没听懂。
赵宁没急着解释，端起茶又喝了一口。热茶顺着喉咙滑下去，胃里泛起一点暖意。他放下茶盏，身子往前倾了倾。
“殿下，你觉得，一个人独处的时候，能不能分清是非对错？”
“能。”朱翊钧答得肯定，“至少能想明白利弊。”
“好。”赵宁点头，“那如果把他扔进一千个人里头呢？周围所有人都在喊‘皇帝错了’，所有人都在哭，都在骂，都说度田是伤天害理——你说，这个人还会不会觉得皇帝是对的？”
朱翊钧张了张嘴，没立刻回答。
“他不会。”赵宁自己给出了答案，“他会跟着喊，跟着哭，跟着骂。因为他怕。怕被孤立，怕被当成异类。一个人的理智，在人群里撑不过三息。三息之后，他只剩下情绪——愤怒的，恐惧的，或者狂热的情绪。”
帘子后面传来一声极轻的吸气声。李贵妃的呼吸乱了一拍。
朱翊钧的手指无意识地抠着椅子扶手。他想起去年冬至，大朝会上那场闹剧——几十名言官跪在午门外，哭诉新政扰民，骂内阁专权。
“人群不在乎事实。”赵宁的声音继续往下砸，一字一句，“他们只相信情绪。谁哭得响，谁骂得狠，谁把自己摆得越可怜，谁就越有理。真相是什么？没人在乎。情绪是真的，愤怒是真的，恐惧是真的——这就够了。”
他站起身，踱到窗边。窗外是东宫的一小片院子，几株芭蕉绿得发亮。
“所以，殿下，你将来要驾驭的，不是一个人，不是十个人，是一群人。一群会哭、会闹、会抱团、会把蠢事当壮举的人。”
朱翊钧也站了起来，跟到窗边，仰头看着赵宁的侧脸。
“亚父，那……那该怎么办？难道要顺着他们？”
“顺着？”赵宁转身，眼里有点别的东西，“顺着他们，你就成了他们的提线木偶。他们哭，你就得安抚；他们骂，你就得下罪己诏；他们要杀谁，你就得把刀递过去。一次两次，三次四次——最后，这天下到底是谁说了算？”
朱翊钧的脸色白了白。
“不能顺着。”赵宁摇头，“但也不能硬顶。你硬顶，他们就敢血溅宫门，敢集体辞官，敢把‘昏君’
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