第一百六十八章 赴京 (第2/2页)
说：“没办法。当兵吃粮。没粮，就当土匪。”萧烬说：“当土匪的路，走到头了。”
他翻身下马。溃兵往后退了一步，刀举高了。萧烬说：“叫黑塔出来。”溃兵说：“你是什么人。”萧烬说：“皇太孙，萧烬。”溃兵愣了一下。他打量了萧烬一遍，然后转身往驿站跑。过了一会儿，驿站的门开了，里面出来十几个人，为首的一个又高又壮，黑脸膛，络腮胡子，穿一件不合身的铁甲，腰上挂着两把刀。他走到栏杆后面，看着萧烬。他说：“皇太孙。你不在西陵待着，跑青石驿来干什么。”萧烬说：“路过。你们挡了我的路。”黑塔说：“路是萧破虏的路。西陵赢了，可朔方还在。你还是皇太孙，可你管不着朔方。”萧烬说：“我管不着朔方。可这条路不是朔方的，是大烬的。你们抢大烬的百姓，我就管得着。”黑塔笑了。他说：“你一个人，管我们二十几个。”萧烬说：“我不是一个人。”他回头看了一眼。常平从马背上解下一捆东西，是铁蒺藜。半耳人从马鞍后面抽出一根铁棍。黑塔看见了，说：“两个半人。”萧烬说：“两个半人，打二十几个溃兵。够了。”黑塔说：“你哪里来的胆子。”萧烬说：“我在西陵打了苍溟，打了萧破虏。二十几个溃兵，我不放在眼里。”黑塔不笑了。他看着萧烬，看了一会儿。他说：“萧破虏是你叔父。”萧烬说：“他是我叔父。可他不是我。”黑塔说：“你要杀我。”萧烬说：“我不杀你。你带着人回朔方。”黑塔说：“回朔方要砍头。”萧烬说：“萧破虏也回朔方了。他砍你的头，你就跑。你往北跑，跑进草原，蛮族在等你。你替蛮族打仗，还是替大烬打仗。”黑塔说：“都不打。我就想活着。”萧烬说：“想活着，就不该抢百姓。”黑塔沉默了一会儿。他说：“不抢百姓，吃什么。”萧烬说：“青石驿往东三十里，有一个白烛会的粮仓。你们去那里领粮。领了粮，往北走，回朔方。铁壁关缺人。萧破虏不会砍一个带兵回去的百夫长。”黑塔说：“白烛会的粮仓。你怎么知道。”萧烬说：“白烛会的人告诉我的。你去领，他们给。可你要答应一件事。”黑塔说：“什么。”萧烬说：“路上不准抢。抢一个村，我追到天涯海角也把你抓回来。”黑塔看着萧烬。看了很久。然后他做了件事。他解下腰间的两把刀，扔在地上。他转身对身后的溃兵说：“把栏杆拆了。马牵过来，给皇太孙让路。”溃兵愣了一下，然后七手八脚地把栏杆拆了，把路让开。黑塔说：“萧烬。你说话算话。”萧烬说：“算话。”黑塔说：“白烛会的粮仓，真有粮。”萧烬说：“真有。你去领，报陈平的名字。”黑塔说：“陈平。淮州的陈平。”萧烬说：“对。”黑塔说：“行。我去。”他转身往驿站走。走了几步，他回头说：“萧烬。萧破虏退兵的时候，我在南门外面。我看见你站在城墙上。你肩膀上全是血，可你没倒。我当时想，这个人跟萧破虏不一样。萧破虏打输了会跑，你打输了会死。”萧烬说：“我不想死。”黑塔说：“那就好。活着。我走了。”他带着人牵了马，往东去了。
周老六站在路边，看着溃兵走了。他说：“你放他们走了。”萧烬说：“放了。”周老六说：“他们抢过村。”萧烬说：“他们没粮了。给他们粮，他们就不抢了。”周老六说：“你信他们。”萧烬说：“不信。可他们没别的路。”周老六说：“白烛会的粮仓，你真让他们去领。”萧烬说：“白烛会的粮仓在青石驿东，叫周家坳。那里有粮。陈平在淮州收了粮，周家坳是转运点。你认识那里的人。”周老六说：“认识。周家坳的仓头是我侄子。你让黑塔去领粮，他领了粮回朔方，路上就不抢了。”萧烬说：“对。”周老六说：“你不怕他领了粮，又回来抢。”萧烬说：“他回来抢，我再打。可他不会回来。他要回朔方。朔方有蛮族。他得回去守铁壁关。”周老六说：“你算得清。”萧烬说：“谢明烛算的。”周老六说：“谢姑娘。”萧烬说：“对。”
四个人过了青石驿，继续往南。日头偏西的时候，到了青石驿南边的一个小村。村里有人，看见萧烬他们骑马过来，都躲进屋里。周老六喊了一声：“老赵！是我，周老六！”屋里出来一个老汉，看见周老六，松了口气。周老六说：“皇太孙路过。借宿一宿。”老赵看了看萧烬，说：“皇太孙。”萧烬说：“老人家，借个地方歇脚。我们带了干粮，不麻烦你。”老赵说：“不麻烦。屋子空着，你们住。水缸里有水。”萧烬说：“多谢。”
夜里，萧烬坐在屋外的石头上。常平和半耳人歇在屋里。月亮出来了，照在村子的土墙上。村子里静悄悄的，只有狗偶尔叫一声。萧烬握着刀。他想起黑塔说的话。萧破虏打输了会跑，你打输了会死。他不想死。他想活着回西陵，种麦子。他握了握小鼎。小鼎暖着。他坐了很久。然后他站起来，走进屋里。常平睡在门口，半耳人睡在里面。萧烬靠在墙上，闭上眼。明天继续走。青石驿过了，平谷过了。前面是烬京。八天的路，走了两天。还有六天。六天之后，到烬京。主鼎在烬鼎室。小鼎在他怀里。谢明烛在平谷等他。他闭上眼。他睡着了。
六月二十八，清早。萧烬和常平、半耳人骑马回了平谷。周老六留在青石驿，说要看着黑塔的人到底去不去周家坳领粮。萧烬说：“你去看着。领了粮，你给我传个信。”周老六说：“好。”
回到平谷客栈，谢明烛已经在门口等了。她看见萧烬回来，说：“没打。”萧烬说：“没打。”谢明烛说：“黑塔走了。”萧烬说：“走了。去周家坳领粮。”谢明烛说：“你让他去周家坳。”萧烬说：“对。周家坳有粮。领了粮，他回朔方。路上不抢。”谢明烛说：“好。”她停了一下，说：“烬。你昨晚没睡好。”萧烬说：“睡了。”谢明烛说：“眼睛红。”萧烬说：“赶路累的。”谢明烛说：“今天歇一天。明天再走。”萧烬说：“不用歇。路还长。”谢明烛说：“歇一天。我写《鼎书》的第三章，你帮我看。”萧烬看着她。她的脸色比昨天好些，可眼下有青。他说：“好。歇一天。”
六月二十九，清早。四个人从平谷出发。谢明烛坐在马上，手里攥着《鼎书》的草稿。萧烬骑在她旁边。常平和半耳人走在前面。官道从平谷往南，穿过一片平原，路两旁的麦田多了起来，有的已经翻了地，有的还留着麦茬。渠水在官道东边，哗哗地响。萧烬看着渠水。他说：“谢明烛。渠水从西陵流到烬京。”谢明烛说：“对。西陵的渠，往东汇入清河。清河往南，到烬京。”萧烬说：“西陵的麦子，能运到烬京。”谢明烛说：“能。周氏的粮船走清河，从西陵到烬京，顺水三天。”萧烬说：“那西陵的粮，能养活烬京。”谢明烛说：“能。烬京人多，粮不够吃。西陵的粮运过去，烬京就不慌了。”萧烬说：“好。”谢明烛说：“烬。你到烬京，第一件事是碎主鼎。第二件事是发粮。”萧烬说：“对。碎主鼎，发粮。然后去见父亲。”谢明烛说：“然后去见裴明。”萧烬说：“对。见裴明。”
中午，四个人在路边的一个茶棚里歇脚。茶棚是茅草搭的，棚下摆着几张木桌。一个老妇人坐在棚里烧水。萧烬要了四碗茶。老妇人端上来，说：“客官从哪来。”萧烬说：“西陵。”老妇人说：“西陵。听说西陵打了仗。”萧烬说：“打了。打完了。”老妇人说：“谁赢了。”萧烬说：“西陵赢了。”老妇人说：“那就好。我儿子在烬京当兵，玄甲军。他说烬鼎司的人跑了，城里乱了一阵。后来一个姓沈的御史管了事，城里就稳了。粮价也平了。”萧烬说：“你儿子在玄甲军。”老妇人说：“在。十二卫里的第七卫。他说七卫都听沈御史的。剩下五卫，三卫中立，两卫跑了。沈御史把烬京的城门关了三天，抓了烬鼎司的余党，现在城里安稳了。”萧烬说：“好。”老妇人说：“客官去烬京。”萧烬说：“去。”老妇人说：“到了烬京，帮我看看我儿子。他叫石头。第七卫的。”萧烬说：“石头。第七卫。”老妇人说：“对。他左手有六根指头。”萧烬说：“记住了。”老妇人说：“多谢客官。”她转身去烧水。谢明烛说：“石头。第七卫。左手六指。”萧烬说：“到了烬京，让沈知秋找。”谢明烛说：“好。”
下午继续赶路。日头偏西的时候，官道前面出现了一条河。河不宽，水清，河上有一座木桥。桥头立着一块石碑，碑上刻着“清河桥”。萧烬勒住马。他说：“清河。过了清河，就是烬京地界了。”谢明烛说：“对。清河是烬京的界河。过了桥，往南走六十里，到烬京南门。”萧烬说：“今天过桥，明天到。”谢明烛说：“好。”四个人骑马过了桥。桥板在马蹄下咚咚响。过了桥，官道变宽了，两旁的树多了，是官家种的柳树，一排一排的。柳条在风里飘。萧烬看着柳树。他说：“烬京的柳树。”谢明烛说：“对。烬京的柳树。”萧烬说：“我小时候，我父亲带我来过这里。那时候我五岁。他抱着我，站在桥上，说‘烬儿，过了清河就是烬京。烬京是咱们的家。’”谢明烛说：“你记得。”萧烬说：“记得。他那时候还没疯。”谢明烛没说话。萧烬夹了一下马腹。马顺着官道往前走。柳树的影子落在官道上，长长短短的。萧烬握着缰绳。他怀里揣着小鼎。小鼎暖着。前面是烬京。他走了六天。还有两天。两天之后，到烬京。主鼎在烬鼎室。小鼎在他怀里。谢明烛在马上。常平在半耳人在后面。刀在腰上。父亲在烬京。裴明在烬京。沈知秋在烬京。周氏在烬京。陈先生在烬京。他握了握缰绳。马往前走。柳树往后退。烬京近了。