第134章 焦痕与灰烬 (第1/2页)
斯普林伍德镇的清晨带着一股清冷的湿意，薄雾从远处的树林中飘来，笼罩在榆树街的屋顶上。林远和雷铁山一大早就出了门，沿着主街走向镇上唯一的一家咖啡馆。这家叫晨星咖啡馆的小店是镇上居民早上聚集的地方，林远希望在这里能遇到汤普森警官。
运气不错。汤普森警官正坐在咖啡馆角落的一张桌子旁，面前放着一杯已经凉了的黑咖啡。他看起来比昨天更加疲惫了，眼圈发黑，下巴上冒出了没来得及刮的胡茬，整个人散发着一种近乎崩溃的气息。
林远端着两杯咖啡走了过去，在汤普森对面坐下。他没有多余的开场白，直接说自己知道汤普森警官的儿子出了问题。
汤普森的身体猛地一僵。他抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着林远，嘴唇颤抖了几下才挤出声音。你是谁？你怎么知道我儿子的事？
林远说自己是一名来自远方的调查者，专门处理一些……非常规的事件。他注意到汤普森的手在发抖，那种颤抖不是因为愤怒，而是因为恐惧和无力感。
沉默持续了很长时间。咖啡馆里的其他客人都在刻意不看向这边——在斯普林伍德镇，没有人愿意卷入与克鲁格有关的任何事情。
最终，汤普森开口了。他的声音沙哑，像是被砂纸磨过。
我的儿子叫伦尼，今年十七岁。三天前，他开始做噩梦。每天晚上，他都会在半夜尖叫着醒来，浑身大汗淋漓。他不敢睡觉，已经连续三天没有合眼了。再这样下去，他会先死于心力衰竭，而不是死于噩梦。
汤普森说着，从口袋里掏出一张照片递给林远。照片上的男孩有着一头棕色的卷发和一双明亮的蓝眼睛，嘴角带着一抹无忧无虑的微笑。和汤普森现在的模样相比，照片中的伦尼看起来像是来自另一个世界。林远把照片仔细看了两遍，然后又将它轻轻放在桌上，推回到汤普森面前。他的目光落在汤普森布满血丝的眼睛上，看到了一个父亲在绝望中仍然不肯放弃希望的最后一丝倔强。
林远接过照片，仔细看了一会儿，然后问汤普森知不知道弗雷迪·克鲁格的故事。
汤普森的脸色瞬间变得惨白。他当然知道。整个斯普林伍德镇的人都知道。但那件事……那件事是他们这一代人最大的秘密和最大的耻辱。
汤普森低声说起了一段尘封已久的往事。
二十多年前，当弗雷迪·克鲁格虐童的罪行被发现后，镇上的家长们陷入了前所未有的恐慌和愤怒。警察局当时也介入了调查，但由于种种原因——证据保存不当、证人受到恐吓、司法程序缓慢——弗雷迪始终没有被正式起诉。
那些受害孩子的家长们无法接受这个结果。他们中有的是受害者的父亲，有的是母亲，还有一些是邻居和朋友。在一个月黑风高的夜晚，大约二十多个家长聚集在一起，拿着汽油和火把，冲进了弗雷迪藏身的旧锅炉房。
汤普森当时还只是一个年轻的巡警。他被派去封锁现场，但他的上级——也就是当时的警察局长——暗中放行了那些家长。整场私刑持续了大约一个小时。当火熄灭后，弗雷迪·克鲁格已经变成了一具焦黑的尸体。
事后，所有人都发誓保密。他们声称弗雷迪是在一次意外火灾中丧生的，所有的证据都被销毁或者篡改。没有人被追责，小镇也很快恢复了平静。
但噩梦开始了。
汤普森低下头，双手紧握着咖啡杯，指关节因为用力而发白。他说第一个死去的孩子的父亲，就是当年带头冲进锅炉房的那个家长。那个孩子在自己的卧室里安静地死去，脸上带着一种极度恐惧的表情，就好像他在死前看到了世界上最可怕的东西。
然后是第二个，第三个……噩梦像瘟疫一样在榆树街上蔓延。那些参与私刑的家长们的孩子，一个接一个地在睡梦中死去。死因无法解释，医生们只能将其归结为某种罕见的睡眠障碍。
但汤普森知道真相。他们所有人都知道真相。弗雷迪·克鲁格回来了——不是以血肉之躯，而是以噩梦的形式。他在梦里追杀他们的孩子，就像他们当年追杀他一样。
汤普森说到这里的时候，声音已经变得非常微弱。他的双手不停地颤抖，咖啡杯在托盘上发出细微的叮当声。林远注意到他的眼眶已经泛红，但没有流泪——也许他已经哭过太多次了，眼泪早就干涸了。
这是报应。汤普森的声音几乎是耳语般的低沉。我们当年用火烧死了他，现在他在梦里杀死了我们的孩子。这是……这是公平的。
林远看着汤普森，没有附和也没有反驳。他理解汤普森的感受——那种被愧疚和恐惧同时撕扯的痛苦。一个父亲，眼睁睁看着自己的孩子在噩梦中挣扎却无能为力，这种绝望比任何肉体的折磨都更加残忍。但林远也知道，所谓的公平并不是这样的。暴力循环只会产生更多的暴力，仇恨只会催生更深的仇恨。用火烧死一个罪人，不会让那些被伤害的孩子得到真正的治愈——它只会创造新的受害者。
他问汤普森，弗雷迪在成为虐童者之前，是什么样的一个人。
汤普森愣了一下。这个问题显然超出了他的预期。他想了很久，然后说了一些他从一个老邻居那里听来的事情。
弗雷迪·克鲁格出生时就被称为春药婴儿——他的母亲是一名修女，在精神病院中被一个疯狂的囚犯强暴后生下了他。弗雷迪从小就被送去
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