第917章 描水痕 (第1/2页)
“你这事办得甚好，且将各项账册凭据好生收存，明日一早径送签押房便是。”
周守正试探着问道：“部院，可是要对河道衙门动手？只是张惟岳是正二品总河，资历又深，朝中又有人，怕是不好动。”
“怎么，子廉，你想息事宁人？”
周守正吓得一激灵，连忙起身躬身：“下官不敢！下官只是担心操之过急，打草惊蛇，反受其害。”
秦浩然摆了摆手道：“子廉，你是我岳父的门生，不是外人，我也不瞒你。张惟岳不是要跟我争河工的功劳，他是要我的命。”
周守正脸色一变：“大人何出此言？”
“洪泽湖高家堰的闸坝，按旧制，秋末要逐步蓄水，冬春时节下泄济运，才能保清口的水深，让漕船通行。
可我得着消息，张惟岳今年秋汛之后，便关了仁、义两坝，只开智坝细流下泄。按这个调度，到冬末春初，清口一带水位必然浅下去两尺有余。漕船吃水三尺五，浅了就搁住，一搁就是十天半月。
秋粮是京储的根本，误了期限，朝廷问责下来，第一个问罪的，便是我这个漕运总督。他不用一兵一卒，只消一道闸令，就能把漕运拖垮，把罪责全扣在我头上。这叫借水杀人。”
周守正急得站起身来：“大人！这可万万大意不得！漕粮延误，那是抄家罢官的大罪！张惟岳他是总河，大不了落个‘蓄水失当’的罪名，罚俸降级了事。大人您可是漕运总督，干系京储安危，朝廷必然重责！这事得早做打算！”
“我已着罗清于漕帮中拣选熟谙水文的老船工数名，沿洪泽湖岸踏勘历年水位桩痕，逐一摹拓下来。张惟岳纵使改得了闸令文书，却改不了石上水痕。
历年水位高下、岁时该蓄水量几何，清口段淤塞深浅，桩痕之上历历可考，俱是他调度失当，治河不力的铁证。
只是罗清终究是外人，我更信得过你。你再遴选心腹干吏，扮作行商模样，沿清口、洪泽湖一带再行密访复核。录下口词，钤盖淮安府印信存证。待两份凭据相互参证，便万无一失。
如今正要办九月三会，热闹得很，河道衙门的注意力都在会上，你派人下去查，反倒不显眼。”
周守正连忙躬身：“下官明白！今日回去便安排，定不负部院所托！”
“去吧。三会的事也抓紧，越热闹越好。”
消息顺着漕河上下传开，南北码头、津口泊处，处处都在议论淮安九月三会的盛事。各路客商、促织同好闻风而动，俱是蠢蠢欲动。
明面是盛会筹谋热火朝天，暗地里罗清与周守正却各遣心腹人手，四下密采河道衙门克扣工食、治河不力的实据。
这日罗清将摹拓的水位桩痕，老船工的口述凭据一并收齐，赴漕署签押房求见秦浩然。
二人就密证之事核计半晌，诸事议定，罗清又躬身禀道：“大人，三会诸事眼下筹备已近妥当。九月初三的秋兴斗虫会，报名的虫友已有两百余众，连南京、苏州府都有专程赶来的。要不要再添搭些看棚，免得观客拥挤，失了场面？”
“搭。越热闹
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