第185章 三天时间 (第2/2页)
掌柜的缩了一下脖子。
“安家费的事，别往外说。“
“是。“
“说出去，上头怪罪，我不兜着。“
掌柜的点头，腰弯得更深了。
林砚走了。
掌柜的站在门口，看着他的背影拐进巷子，手从围裙上松开，掌心一道指甲印，掐出来的。
他关上门，没回后厨。
他走到柜台底下，蹲下来，从砖缝里抠出那块木牌。
“信“字朝上。
他翻过来，看了背面的字。
“疑者，报。“
掌柜的把木牌塞进怀里，手贴着胸口，按了按。
林砚拐出巷子，没回客栈，他绕到城西马六的窝点。
一间破院子，门没锁。
马六在院子里磨刀，听见脚步声抬头，眼底的警惕直到看清来人才消散，“完了？“
“完了。“
林砚靠在门框上，肩膀松下来，才发觉后颈全是汗，“七个人。掌柜的，赵三，一个送信的女人，还有几个杂的。“
马六放下刀，石磨上留一道水痕，“赵三我知道，从前跟过陈虎，贴身的。“
林砚的手顿了一下，“陈虎的人？“
“嗯，以前陈虎做小头目时，他就跟着，跟前的人。“
林砚闭上眼，后颈的汗凉了。
赵三今天看他的眼神不对，问上头知不知道分坛的事——那不是随便问的。
那是探底。
“掌柜的也有问题。“马六抬头看他，“他答应得太快了。“
“嗯。“
林砚摸了摸袖子里铜牌的边角，硌手的，今天所有人举动都很反常，尤其是……
“他手里有块木牌。我看见他攥围裙的时候，胸口鼓了一块。“
听到这话，马六的脸色变了，“信牌，是信牌？“
“什么意思，什么是信牌？”林砚也觉察到不对劲。
马六站起来，刀扔在石磨上，响了一声，“信牌是往总坛递消息的，他要是报了……“
“三天。“
他朝林砚伸出三根手指，“最多三天，总坛那边就有回音，到时候不管来人还是来信，你的身份就彻底漏了。“
“不管如何，都都要接住。”林砚语气很坚定。
“你接得住？“马六一脸不可置信的盯着林砚，眼前这个少年有点身上有股恐怖的精神力。
“接不住也得接。“
林砚推开院门，夜风灌进来，吹得他袍角翻了一下，“别无选择，最好就是三天内拿到名单。”
“陈虎那边呢？“
马六摇头，“没消息，河边的村子，都去过了，下游那边的村子，萧大人派人去看过，没发现陈虎的踪迹。“
林砚点点头，“那应该是死了。”
“他还活着。“
马六的声音低下去，“那家伙命硬，死不了。“
与此同时。
柳沟村。
柴房里。
陈虎坐在稻草堆里，左肩的纱布换过了，老婆婆天黑前又来了一趟，带了碗粥。
他喝了，手不抖了。
窗外黑透了。
他侧耳听了一会儿，没动静，这才伸手从枕头底下摸出那根红绳，结扣拆开了，纸片还在。
“平安。“
两个字，笔迹不认得。
那这红绳是谁系的？农户家的儿子？还是另有其人？
他攥着红绳，拇指摩挲那两个字。
“平安。“
他偏头看了一眼门缝，外头院子里，老婆婆的影子晃过去，又晃回来。
她没睡。
是真的关心自己，还是另有想法。
几日相处下来，他突然有一个不切实际的想法，要是能一直生活在这里，似乎也是不错的。
起码心里安静。
可他知道，黑风堂，一旦进去了，想出来，除非死了。
……
客栈里。
陈实睡着了，灶间的火灭了，灰还温着。
林砚坐在桌前，把铜牌拿出来搁在桌面上，月光从窗缝漏进来，照在“风“字上，冷白的。
他伸手按了按铜牌。
三天。
三天后信牌的消息递到总坛，总坛回话，要是三天内拿不到名单，不管回什么，他都得接。
他不知道掌柜的今晚就会把信牌送出去。
也不知道陈虎在柳沟村的柴房里攥着那根红绳，拇指按在“平安“两个字上，按得指甲发白。
更不知道送信的女人——那个圆脸的“厨娘“。
今晚没回自己家。
她去了城西一间当铺，敲了三下门，停一下，再敲两下。
门开了。
她进去之后没再出来。
夜深了。
打更的敲了四下。
林砚把铜牌收进抽屉，躺下来，闭眼。
梦里，他梦见赵三的脸，瘦高个，缺了半截小指，问他：“上头当真知道分坛的事了？“
梦里他没答。梦里的他张了张嘴，发现喉咙里堵着什么东西，吐不出来。
他醒了。
此刻，窗外天快亮了。
他伸手摸抽屉里的铜牌，还在。
他不知道，城西当铺的后院里，一盏灯亮了一夜。
灯底下压着一张纸，纸上写了四行字，第一行是——
“府城分坛，新来一人，自称总坛所派，铜牌为凭！“
写到第四行，停了，墨洇开一团。
写字的人犹豫了。