第459章 熊

    第459章 熊 (第1/2页)

    日光顺着密层层的橡树叶子漏下来，把林地照得斑斑驳驳。

    这位自王都返回南方休假的年轻贵族倒不是个纯粹的草包。比起他那个在北境被蛮族割了祸根的同胞弟弟，他至少懂得辨认顺风逆风，能在马背上稳稳端住那张镶嵌银丝的长梢猎弓。

    短短两个多时辰，队伍里跟着的杂役肩头就已经挂满了战利品。

    两只皮毛油亮的红狐、几只野鸡，外加一头倒在箭下的灰斑母鹿。那头母鹿被拖上板车时，腹部的皮肉被扯开了一道怪异的深口子，边缘的肉刺啦啦翻卷着，并不像是箭簇造成的贯穿伤，倒像是被某种粗壮厚实的爪尖随手划开又丢弃的残次品。

    随行的卫兵扫了两眼，只当是这母鹿逃窜时不留神撞上了老树桩上的尖硬枯枝，挥了挥短刀催促杂役赶紧绑绳子。

    卢克跟在队伍最后头，后背勒着沉甸甸的铁锅和盐袋，肩膀被磨得火烧火燎。

    嘴角的血块早干涸成黑褐色的硬痂。

    他一边機械地迈动步子，一边在心里飞快拨弄着算盘。

    如果罗德真带着红叶去了最北边的银月森林，自己手里没有路费，没有马匹，甚至没有一份像样的帝国舆图。靠两条腿从最南边的采石场走到极北，没等见到姐姐的影子，大概率就先冻死在荒原的野狗嘴里，或者被沿途关卡的防暴哨兵当成逃奴吊在树上风干。

    他需要盘缠，需要干粮，需要一把防身的铁器。

    要不先老老实实当几天杂役，把这位贵族少爷伺候高兴了，等拿到放归的赏钱再回采石场找老爹拿主意？还是趁着进山的大好机会，夜里从营地摸走一匹驮马直接北上？

    念头在脑子里乱七八糟撞在一起，颠得他太阳穴突突直跳。

    那位贵族少爷骑在纯白的高头大马上，显然没心思找一个灰头土脸的苦力寻开心。

    他正一边用鹿皮巾擦拭弓臂，一边和旁边的护卫队长高声谈笑，声音在静谧的林道里传得很远。

    行至正午，日头升到了林冠正上方，林子里蒸腾起一股湿漉漉的腐叶气味。

    队伍转过一片生满地衣的灰岩峭壁，前方地势豁然平缓。几顶由油浸野牛皮缝制的三角帐篷歪歪斜斜立在背风的缓坡上，中间围着一圈用黑石垒成的冷篝火堆。

    这里是林业署设立的半永久歇脚点，按理说常年有一两名专职护林人驻守，负责给过路的贵族队伍提供热汤、干燥的木柴以及换乘的壮骡。

    眼下营地静悄悄的，连半个鬼影子都看不见。

    贵族少爷拉住马缰，嫌恶地用手背掩住口鼻，打量着眼前的驻地。

    “真是不成体统。”少爷皱起眉头，靴尖轻磕马镫，

    “林业署那帮拿领地薪俸的懒骨头死哪儿去了？水井盖子敞着，柴垛散在泥水里也不归拢，连马槽里都结了一层青苔。父亲拨给南方的巡林经费，多半全进了这些下贱胚子的酒袋里。”

    “少爷息怒，估计是巡山去了。”护卫队长翻身下马，抬脚踹了踹旁边的一个空木桶，“山野村夫散漫惯了，等他们回来，属下非抽他们两鞭子长长记性不可。”

    牵在队伍前头的那几头凶猛猎犬突然停下了脚步。

    这几只畜生原本吐着舌头呼哧呼哧喘气，此刻却猛地闭上嘴，浑身的短毛根根炸开，粗壮的前肢死死抠进软烂的落叶泥土里，任由驯兽师怎么挥动短皮鞭，也死活不肯再往前迈半步。喉咙里发出断断续续的咕噜声，耳朵耷拉着贴紧头皮。

    “怎么回事？这破狗中暑了？”

    护卫队长骂骂咧咧回头踹了驯兽师一脚。

    “不知道啊头儿，突然就犯起浑来了。”驯兽师拼命拉扯皮带，额头冒汗。

    杂役们没闲心管狗的死活，几个人如释重负地把后背上的沉重木箱卸在泥地上，各自揉着酸痛的肩膀。

    贵族少爷坐在马鞍上，接过侍从奉上来的冰镇葡萄酒抿了一口，心情重新好转起来。

    “不过话说回来，这南方的林子再潮，也比北境那片冻土强出一万倍。”少爷嗤笑一声，晃了晃银质酒杯，“听说我那个不成器的弟弟维恩，当年在北境猎鹿，非得让侍从把鹿蹄子捆结实了按在地上，他才敢慢腾腾走到五步

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