第293章 放榜！ (第1/2页)
放榜前夜，礼部贡院内帘公堂，灯烛高烧。
主考、同考、监临、提调、监试各官齐集，堂上四壁挂着厚重的帘幕，把外头的风挡得一丝不漏，可烛焰还是微微地晃，像是被什么看不见的气息惊扰着。
墨卷弥封已拆，一摞摞码在长案上，白得像北地新雪，又像退潮后露出的礁石，每一份里头，都藏着一个人九年、十几年、乃至几十年的心血。
书吏站在案旁，一手按卷，一手执名册，唱名。
那声音不高，却像刀子裁纸，字字利落，填榜官坐在正中，面前铺一张黄纸。
墨研得浓，笔搁在青瓷笔山上，笔尖凝着一点未干的墨珠，微微映着烛火，亮得像一滴泪。
按例，填榜从第六名填起。
堂上，只有书吏的唱名声，和笔落纸上的沙沙声，像蚕食桑叶，又像细雨落在旧瓦上。
黄纸黑字，一列列往下走，写到末名，榜上已有近三百人。
填榜官搁笔，满堂官员齐齐松了一口气，那口气吐出来，堂上的烛焰都跟着晃了一晃。
有人端起茶盏，茶已经凉了；有人揉了揉手腕，腕骨发出轻响；
有人低声，跟旁边的人说了句什么，声音压在喉咙里，听不真切。
监临官站起来，走到榜前，朝主考拱了拱手，这是规矩。
前五名不倒序，先填第五，再第四、第三、第二，最后才是会元，这一节叫“闹五魁”。
填第五名时，书吏们已经悄悄把备好的蜡烛搬进来了，一捆又一捆，堆在墙角，像小山。
填到第四、第三，堂中蜡烛数百枚同时点燃，照得梁柱通明。
有人把蜡烛钉在大木盘上，托在手里，绕堂而走；也有人在案前插了一排，火苗跳跳的，把每个人的脸都映得忽明忽暗。
那些火光落在墨卷上，落在官员们的补子上，落在填榜官的笔尖上，像无数只眼睛，一齐望着那张黄纸。
填到第二时，满堂听见烛花爆裂，那一声极轻的“啪”，像有人在深水里扔了一颗石子。
填会元了。
监临官亲自捧起那份卷子，双手递到填榜官面前，填榜官看了一眼卷面上的字，又看了一眼主考。
主考点了点头，填榜官落笔，笔尖在纸上游走，像一个人走过漫漫长路，终于到了尽头。
最后，他把笔搁下，退了一步，书吏上前，双手把榜捧起来，唱名，声音拉得又长又亮，像一根弦绷到极处，终于弹开：“第一——林清和。”
唱完，满堂官员都松了口气。
编修忽然起身，将自己案前，一对红烛拔下，抱在怀里，旁边几个书吏也去抢别的房官案前的红烛，你推我搡，笑骂声混成一片。
监临官也不管，只笑着摇了摇头，按例，点过的蜡烛是要拿出来送人的，算一件取吉利的人情礼物。
五魁出自哪位房考官，就在该房考官案前放一对红烛，以示庆贺。
书吏们抢那对红烛，抢的是来年的运气，也是这一刻的热闹。
主考看着那份墨卷，对旁边的同考说了一句：“通篇策论，不事雕琢，而气骨自见，此生若入朝，必是能臣。”
同考点头，说：“殿试时，老夫倒想见见这个人。”
放榜日，卯时。
礼部大堂前照壁下，已经围满了人。
天还没亮透，有举子亲自来的，有派家仆候着的，有托同乡来看的。
有人提着灯笼，灯笼光，被晨风吹得摇摇晃晃，像几只困倦的眼睛；
有人蹲在墙根打盹，衣摆拖在地上，沾了泥也不管，梦中不知身在何处；
有人咬着烧饼来回踱步，饼屑掉了满襟，也顾不上拂。
没有人高声说话，可那一大片压低了的呼吸声，比什么都响。
差役抬着黄榜从侧门出来，那榜是四张竖黄纸拼成的，墨迹隐隐泛着光，像刚收割的麦田，在日头底下泛着金。
礼部官捧着榜，鼓乐导引而出，鼓声沉，乐声清，一沉一清搅在一处。
人群像潮水一样涌上去，差役把榜往照壁上一贴，后头的人便拼命往前挤，前头的人被挤得贴在墙上，脸都扁了，口中骂着，手却不肯松。
最前头一个年轻举子挤得最凶，他穿着半旧的蓝布直裰，个子不高，却灵活得像条鱼。
他从末名往上看，一行一行往上找，嘴唇翕动着，默念着那些名字，像在数一串念珠。
看到一半，他忽然“嗷”地一声哭出来，立马被旁边的人捂上嘴“别哭，别哭，你往上看，上面还有呢！”
他泪眼婆娑的一点点往上挪，自己的名字在第二！第二！
他转身，一把抱住旁边不认识的人，那人被他抱得喘不过气，一边挣扎，一边也笑：“恭喜恭喜，撒手撒手。”
年轻举子不撒手，嘴里只反复说：“我中了，我中了
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