第273章 天牢吐供 (第2/2页)
从齐仲明供述的砖缝里摸出来的。
惠通的脸终于抽了一下。
他猛地伸手去够蒲团下的短刃，陈立早一步踏上前，手中绣春刀连鞘砸在那僧人腕骨上。只听得一声脆响，惠通惨叫着倒在地上。门外锦衣卫如潮水般涌入，将寺中十一名僧侣尽数拿住。
与此同时，纪纲亲自带人进了皇城。
他没有去司礼监衙门，而是直奔宫后苑边的一排低矮班房——王振作为奉御，当值之外便住在那里。两个小太监正要上前盘问，被纪纲一个眼神吓得缩了回去。
王振已经睡下了。门被推开时，他惊坐起来，借着昏暗的烛光看清来人，面孔瞬间失了血色。
“纪……纪指挥使……”
纪纲抬手，两个锦衣卫扑上去将王振按在床上，一条粗布帕子塞进他嘴里，又用铁链捆住手脚。整个过程干净利落，没有惊动任何旁的人。
王振的目光中满是惊恐与怨毒，但纪纲只是低头逼近他，用只有两人能听见的声音说：“王公公，静坛寺的惠通已经到北镇抚司喝茶了。你若是聪明，到了地方就把该说的说出来，免得受苦。”
王振浑身发抖，却再也发不出一点声音。
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北镇抚司大牢里，一夜之间多了十二个身穿僧袍的人。
惠通被绑在木桩上，起初还想用“贫僧不知何事”来搪塞。
纪纲连多余的话都懒得说，直接让人把从静坛寺搜出的一整笼信鸽抬进来，又将那枚蜡丸捏碎，抽出桑皮纸捻，在惠通眼前展开——纸上用小楷写着一行密语，内容正是数日前朱棣在御花园召见兵部侍郎陈文昭时说的话。
惠通看到那行字，知道自己再抵赖也无用了。他闭上眼睛，终于招认：静坛寺确是北元阿鲁台设在京师的暗桩，往来传递消息的人除了王振，还有一名伪装成卖炭翁的信使，每隔半月出城一次，到城南十里铺与宣府来的商队接头。这些年通过这条线送出去的情报，包括明军火器配方、历次北征开始时间、乃至永乐帝出巡路线，数不胜数。
纪纲听得后背发凉，连夜将供词整理成折子，再次送入宫中。
朱棣看完后，沉默了许久。
他想到这些年北元总能在明军行动前做出反应，想到阿鲁台几次从包围圈中逃脱，想到宣府三千火器营将士的覆灭。原来源头不仅仅在齐仲明骗走的那张燧发枪图纸，还在这条日复一日从宫墙缝隙中渗出去的消息暗渠。
“王振审出了什么？”朱棣问。
纪纲躬身：“王振起初还咬死说自己是冤枉的，只承认与齐仲明认识，但不承认传讯通敌。直到臣叫人把齐仲明画押的供词和那封效忠信摊在他面前，他才松了口，说……他说这一切都是东宫指使，他只是奉命行事。”
朱棣的眼睛微微跳了一下。
“他说是皇长孙指使？”
“是。”纪纲小心翼翼地措辞，“王振说，每月的密报除了北元那份，还有一份由齐仲明代转给东宫，内容是陛下每日见了几位大人、说了哪些要紧话。东宫通过这些耳目，可以提前布局朝政，甚至左右陛下对某些事情的看法。”
朱棣久久没有说话。殿中烛火摇曳，映得他脸上的阴影忽深忽浅。
纪纲伏地不动，等着皇帝的裁决。
“王振现在人在哪里？”朱棣终于问。
“在诏狱中单独关押，臣已加派双卫看守，不许任何人探视。”
“不要让东宫的人见他。”朱棣冷冷道，“明日早朝前，你先把王振的口供抄成两份，一份留档，一份送去东宫——朕要让朕的皇长孙看看，他安插的人已经把他卖了。”
纪纲愕然：“陛下……这不等于把消息走漏给东宫了吗？”
朱棣发出一声森然的笑：“朕就是要让他知道。朕倒要看看，朱瞻基这次打算怎么收场。”
纪纲领命退出。
次日一早，东宫宫门还未打开，两名锦衣卫已经抬着一口黑漆匣子候在外面，说是奉陛下之命送来的“宫中旧档”。朱瞻基刚起身，听闻锦衣卫来了，心中已是一凛。
当他打开黑漆匣子，看到里面赫然放着王振亲笔供词的抄本时，脸色瞬间变得煞白。
他匆匆翻到最后，指尖微微发抖。站在一旁的陈文昭也看见了那几行字，顿时额上冒出汗珠，低声道：“殿下，王振已经把什么都招了。若让陛下继续深挖，不仅东宫在宫中的耳目全完，连殿下也要背上通敌的嫌疑。必须尽快处置。”
朱瞻基将供词抄本合上，闭了闭眼：“你说得对……这一次，孤只能弃车保帅了。”
当日午后，朱瞻基命人取来一封早已写好的请罪疏，亲笔撕毁重写。他没有在奏疏中为自己辩解太多，而是将一切罪责都推到了齐仲明头上：王振本是一介太监，因贪图钱财被齐仲明收买利用；齐仲明早年间曾与北元暗通，早有贰心，如今下狱后攀咬东宫，不过是想拖人下水。
晚间，奏疏被送入武英殿。
朱棣展开奏疏，看了很久。
朱瞻基在里面写：“王振虽曾在东宫行走，但孙臣实不知其与齐仲明勾结通敌之事。齐仲明素来口蜜腹剑，孙臣受其蒙蔽，用人不察，以至于身边混入奸佞，此罪在孙臣。恳请皇祖父降旨严惩孙臣，以正视听。”
朱棣看完，冷笑了一声，将那奏疏扔在案上，没有再提。
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朱瞻基的请罪疏交上去以后，东宫一党开始迅速运作。
兵部侍郎陈文昭连夜去拜会都御史周廷玉，又让人给户部尚书夏原吉递话。
第二日朝会上，陈文昭率先出列，痛陈齐仲明多年来的罪行，声称此人心术不正，勾结北元，构陷忠良，如今又将污水泼向皇长孙，实乃十恶不赦。
夏原吉也附议说：“齐仲明既是东宫旧属，皇长孙殿下难免有失察之过，但若说他亲自指使王振通敌，于理不合。殿下身为储君之尊，岂会自毁江山？”
朝堂上众官议论纷纷。
朱棣高坐在御座上，面无表情。
等到众人说得差不多了，他才缓缓开口：“朕已经让锦衣卫审了王振和静坛寺的惠通。他们的口供中，到底有多少指认东宫的言语，纪纲，你来告诉诸卿。”
纪纲出列，垂手道：“回陛下，王振及惠通的供词中，虽提及东宫，但并未提供东宫指使的直接物证。王振供称联络之事皆由齐仲明一手安排，他只与齐仲明单线相接，从未见过东宫的人。”
此言一出，朝堂上顿时响起窃窃私语。
朱瞻均站在武臣一列，微微侧目，与于谦交换了一个眼神。于谦便知道，纪纲这头老狐狸又两头押注了——朱棣虽然动了削弱东宫的念头，但还不打算彻底撕破脸；纪纲在御前替朱瞻基慢慢撤去引线，既迎合了朱棣稳定大局的意思，又为自己将来留了余地。
果然，朱棣听后，脸上的神色稍缓。
“齐仲明欺君罔上，通敌叛国，又构陷镇北王与西山匠人，罪在不赦。着即押赴市曹，凌迟处死，家人流徙三千里。”他顿了顿，又转向朱瞻基的方向，“皇长孙用人不察，纵容东宫旧属结交奸佞，着闭门思过十日，东宫左右春坊诸官，由吏部重新考选，凡与齐仲明往来密切者，一律调离。”
朱瞻基跪地谢恩，额头在砖地上磕得作响。
他看似安然度过了这一劫，但东宫损失的远不止一个齐仲明。朱棣借此机会，将东宫詹事府、左右春坊大半属官换成了忠于皇帝的人选，安插在东宫多年的眼线被成批拔除。王振在诏狱中不知死活，静坛寺被夷为平地，那条通向边关的密道彻底断绝。
短短几日之内，皇长孙势力遭遇了一场无声的清洗。
当朱瞻均回到西山工坊时，于谦迎上前来，低声说：“殿下，陛下这次虽是高高举起轻轻放下，但对东宫的戒心已种下了。只要皇长孙再行差踏错一步，废嫡之议便会重新浮上台面。”