第四百五十七章 冬雪将至 (第1/2页)
九月初十，第一场寒霜降在重庆城头。
张献忠裹着厚重的裘袍，站在新建的皇宫望楼上，望着长江上渐渐浓重的雾气。他的咳嗽越来越重，太医私下对汪兆龄说，这是郁结攻心，药石难医。
“陛下，外头风大，回宫吧。”汪兆龄小心翼翼道。
张献忠不答，半晌才问：“明军到哪儿了？”
“杨震主力仍在江津，但派李定国南下，已取綦江、南川，重庆南路已断。”汪兆龄声音发颤，“刘文秀率忠义营向西，万县、开县守将不战而降……北路也危矣。”
“四面楚歌啊。”张献忠惨笑，“朕当年出川东征，何等威风？如今却要被困死在这重庆城中。”他忽然转身，眼中闪过疯狂，“城中还有多少百姓？”
“约……约二十万。”
“传旨，”张献忠一字一句道，“从明日起，十五岁以上男子，全部征入军中！违者，斩！家产充公！”
汪兆龄扑通跪倒：“陛下不可啊！川中百姓已苦不堪言，若再强征，恐生民变！”
“民变？”张献忠一脚踹翻他，“朕手里有刀，怕什么民变！去办！还有，粮仓全部封存，百姓口粮减半！朕倒要看看，是他们的骨头硬，还是朕的刀硬！”
圣旨传出，重庆城中一片哀嚎。家家户户被破门而入，青壮男子被强拉入伍，稍有反抗便血溅当场。粮店被洗劫一空，百姓家中存粮被搜走大半。
当夜，城中多处起火。那是绝望的百姓在反抗，虽然很快被镇压，但火星已经点燃。
九月十五，江津。
杨震站在新绘制的川东地图前，眉头紧锁。地图上，代表明军的绿色已覆盖川东大部，但重庆周边仍是刺目的红色。
“提督，重庆密报。”刘文秀递上一封血书。
杨震展开，是城中义士冒死送出的情报。上面详细记载了张献忠的暴行：强征男子五万余，屠杀反抗百姓三千，粮仓尽数封存，城中已现饿殍。
“畜生！”杨震一拳砸在桌上，“他这是要把重庆变成人间地狱！”
“更麻烦的是，”刘文秀指着地图，“张献忠在重庆外围设了三道防线，以长江、嘉陵江为屏障，营垒坚固。强攻的话，我军兵力不足，且会让城中百姓遭殃。”
杨震沉思良久：“不能强攻，只能智取。李定国那边如何？”
“李将军已收兵三万，但多是新附之兵，战力不强。”刘文秀道，“他建议，暂不进攻重庆，而是先肃清周边州县，断其外援。待城中粮尽，不攻自破。”
“太慢。”杨震摇头，“每拖一日，城中就多死几百百姓。”他忽然想起什么，“玄青道长呢？”
“道长在川西已联络五万义军，控制了成都以西十余县。他来信说，随时可以起事，牵制张献忠西线。”
杨震眼睛一亮：“那就双管齐下。令玄青道长在成都起事，虚张声势，做出直捣重庆的架势。同时，我们派精兵走小路，潜入重庆城中，联络义士，里应外合。”
他顿了顿：“李定国熟悉重庆城防，此事非他莫属。但城中危险，需问问他是否愿意。”
当夜，信使赶往涪陵。三日后，李定国回信，只有八字：“定国愿往，万死不辞。”
九月二十，南京。
第一场冬雪飘然而至。细碎的雪花落在秦淮河上，瞬间消融，但岸边的屋檐已积了薄薄一层白。
朱炎在户部衙门听取今年岁入总账。炭盆烧得正旺，屋内暖意融融，但账册上的数字却让众人心惊。
“江南八府，今岁田赋实收三百八十万两，商税二百二十万两，盐税一百五十万两，合计七百五十万两。”王瑾念着数字，声音中带着难以置信，“比去岁……增了整整四百万两。”
堂中一片寂静。这个增长幅度，超出了所有人的预期。
“新政见效了。”徐光启喃喃道，“清丈田亩，杜绝隐漏；鼓励工商，税源广开；盐政改革，私盐减少……古人云‘藏富于民’，民富则国富，诚不我欺。”
朱炎却无喜色：“岁入增长是好事，但开支呢？”
王瑾翻开另一本账册：“军费开支四百八十万两，新政推广一百二十万两，官吏俸禄八十万两，赈济、工程等六十万两……合计七百四十万两。结余……十万两。”
“十万两。”朱炎重复这个数字，“看似平衡，实则脆弱。一旦战事扩大，或遇灾荒，立刻捉襟见肘。”
他走到窗前，看着飘落的雪花：“所以新政不能停，还要加速。只有让百姓更富，让商业更活，国库才能真正充盈。”转身道，“王瑾，你拟个条陈：明年起，江南试行‘摊丁入亩’——将人头税并入田亩税，无地者不纳丁银。如此一来，可减轻贫户负担，也能让地主如实报田。”
周文柏一惊：“国公，此事牵涉太大！江南士绅恐怕……”
“他们反对的还少吗？”朱炎淡淡道，“鲁王之事刚平，他们不敢明着对抗。趁此机会，把最难的改革做了。记住，推行时要讲究方法：先选几个县试点，总结经验，再全面铺开。给士绅出路——田亩多的，可鼓励他们投资工坊、矿山，转型为工商巨贾。”
他想起一事：“格物院的新式纺机试制如何？”
薄珏忙道：“已成功。一台新式纺机可同时纺十六锭，效率是旧式的八倍。且结构简单，乡间木匠便可仿制。只是……恐冲击传统纺户生计。”
“所以要配套。”朱炎早有规划，“官府设‘纺织工坊’，收购新式纺机所产棉纱，织成布匹，一部分供应军需，一部分投放市场。传统纺户可转为织户，或进入工坊做工。总之，技术进步不能以百姓失业为代价。”
正议间，猴子送来川东密报。
朱炎看完，神色凝重：“张献忠狗急跳墙，重庆百姓危在旦夕。杨震准备派人潜入城中，里应外合。”他沉思片刻，“传令杨震：放手去做，但务必减少百姓伤亡。另外，从武昌调拨一批粮食，运往川东，准备战后赈济。”
他又问起襄阳情况。
“吴三桂与清将周旋得法，暂无危险。”猴子禀报，“但多尔衮已到北京，似在调集大军。探马来报，清军正从山东、河南征调粮草，今冬可能有动作。”
“预料之中。”朱炎走到地图前，“告诉孙
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